Het Gambia-project
Dit schooljaar gaan drie groepen van 19 leerlingen uit 4havo en 5vwo van het Jac. P. Thijsse College naar het Mansa Colley in Jalambang, Gambia. De afgelopen jaren is dit project uitgegroeid tot een groot succes. Het Mansa Colley heeft zich in korte tijd ontwikkeld tot een van de beste scholen in Gambia, mede dankzij de steun van het JPT. Samen met stichting Gambia Next Level blijven wij ons inzetten voor een betere toekomst voor de kinderen in Gambia. Door geld in te zamelen, kinderen te sponsoren en de juiste spullen naar Gambia te verschepen, dragen we bij aan hun kansen op een mooie toekomst.
15 november 2024
De dag van vertrek naar Gambia voor de eerste groep leerlingen van het Jac. P. Thijsse College! Een vroege ochtend, want de leerlingen en docenten verzamelden om 04.15 uur op Schiphol. Na het passeren van de douane en bagagecheck stapten we het vliegtuig in. De vlucht van zes uur leek extra lang te duren door de zenuwen en nieuwsgierigheid van de leerlingen.
Bij aankomst in Banjul werden we hartelijk verwelkomd door de zon, het vliegveldpersoneel en de leerlingen van het Mansa Colley, die met ons in de (iets wat krakkemikkige) schoolbus stapten. Op het schoolterrein, waar wij de week verbleven in het guesthouse, werden al snel de eerste vriendschappen gesloten, dansmoves uitgeprobeerd en natuurlijk gevoetbald. Na een heerlijk eerste avondmaal – waarbij we met z’n achten uit een grote schaal met rijst en kip aten, zoals gebruikelijk met de handen – sloten we de dag af met spelletjes en dans. Daarna was het tijd om de kamers op te zoeken voor een welverdiende nachtrust.
Een warm welkom
De volgende ochtend stonden we vroeg op voor een officieel welkom door het schoolhoofd. We stelden ons voor aan een grote groep leerlingen van de Gambiaanse school (zie foto). Daarna begon de eerste werkdag, waarbij onze leerlingen hard aan de slag gingen met het mixen van cement en het maken van betonnen stenen. We kregen ook een uitgebreide rondleiding, maakten kennis met de docenten van de school en speelden een voetbalwedstrijd: Gambia tegen Nederland.
De dagen waren heel afwisselend. Zo bezochten we de markt in de dichtstbijzijnde stad, kookten we samen, aten we bij twee families thuis in de compound en werkten we verder aan de school. Onze leerlingen legden paden aan, mixten beton en schilderden.
Lesgeven en ontspanning
Een hoogtepunt halverwege de week was het lesgeven op de basisschool. De leerlingen van het JPT verzorgden verschillende interessante lessen, zoals een les over zelfvertrouwen, Engelse lessen en knutsellessen voor de jongste kinderen. Na deze activiteiten was het tijd voor ontspanning. We bezochten het strand, waar we genoten van een prachtige zonsondergang.
Een onvergetelijke ervaring
De week vloog voorbij, gevuld met indrukwekkende momenten: het apenbos, de vismarkt op het strand en vele uren hard werken. Het afscheid was zwaar; veel leerlingen omschreven het als ‘een van de mooiste weken van mijn leven’. Na de terugvlucht naar Schiphol, waar ouders, broers, zussen en zelfs honden ons stonden op te wachten, was het toch fijn om weer thuis te zijn. De leerlingen zijn vele ervaringen rijker en zullen deze herinneringen de rest van hun leven met zich meedragen.
